La perdida de la fragata Wager
The Narrative of the Honourable John Byron (Account of the Shipwreck of The Wager; and the Subsequent Adventures of Her Crew), 1768.

JOHN BYRON (Reino Unido, 1723-1786) Aventurero y navegante inglés, abuelo del poeta George Gordon Byron (Lord Byron). Participó de la “Guerra de los siete años”, fue gobernador de la Isla de Terranova y comandante en jefe de la flota británica durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.

John Byron, tenía 17 años cuando la embarcación que tripulaba en calidad de grumete, la fragata Wager, naufragó en la Patagonia occidental el 14 de mayo de 1741, poco después de cruzar el Cabo de Hornos. El buque formaba parte de la escuadra al mando de lord Anson, un miembro más de aquella conspicua casta de nobles ingleses que se ganaron su lugar en la historia ejerciendo la piratería. La misión de Anson consistía en asolar las posesiones de la corona española en las costas del Pacífico, pero la expedición terminó siendo famosa por lo infausta. El autor publicó su relato en 1768, a la edad de 45 años, casi tres décadas después de ocurridos los hechos. Y no fueron precisamente musas las que lo inspiraron. El honorable John Byron se vio obligado a publicar su versión del desastre debido a que otros náufragos de la Wager ya lo habían hecho.

La pregunta que aún rondaba transcurridos los años era una sola: ¿qué era lo que realmente había sucedido tiempo atrás, allá en la maldita isla que hoy llamamos Wager?

The Life and Strange Surprizing Adventures of Robinson Crusoe, of York, Mariner

Who Lived Eight and Twenty Years, All Alone, On an Uninhabited Island, Near the Mouth of the Great River Oroonoque. With an Account of his Travels Round Three Parts of the Globe.

Daniel Defoe 1719, 

Robinson Crusoe es un joven inglés de York (cuyo nombre de nacimiento es Robinson Kreutznaer) Su padre desea que estudie para abogado y viva una vida tranquila, pero el joven desea seguir una existencia de aventuras. Después de un par de intentos fallidos de alistarse en la tripulación de un barco, finalmente consigue embarcarse a Guinea en la tripulación de uno. En uno de los viajes sufren el ataque de un corsario turco que toma a Robinson como esclavo; pero al cabo de un tiempo, Crusoe logra escapar, y embarcarse en un navío portugués hacia Brasil.

Se radica en Brasil como hacendado por un tiempo, y logra irle bien. En un viaje a África para comprar más esclavos, su barco naufraga, y Crusoe logra llegar a una isla cerca de la desembocadura del río Orinoco. Se da cuenta de que era el único sobreviviente, y que el naufragio se encontraba entre las rocas cercanas a la costa. Comenzó a hacer viajes a nado hasta los restos del barco para rescatar lo que hubiera de utilidad: armas, enseres, alimentos y hasta algunos animales. Hizo esto hasta que el barco se terminó de hundir.

Con lo recuperado y con los materiales del entorno, Robinson Crusoe se hizo de una residencia tan a su gusto y costumbres como se podía. Cultivaba cereales y comía la carne que cazaba. En cierta ocasión enfermó, y el trance de las fiebres le hizo reencontrar su fe religiosa. Fueron transcurriendo los años, y en ocasiones resentía la soledad, de modo que exploraba en ocasiones la isla, lo más que podía.

En una de las exploraciones, descubre huellas humanas. Al seguirlas se encuentra que pertenecen a un grupo de nativos que capturaba prisioneros para cocinarlos y comerlos. De hecho, tenían prisionero a un joven que logra escapar antes de ser muerto. Crusoe ayuda al joven, matando a sus perseguidores. A partir de allí lo toma a su servicio, llamándolo Viernes.

Crusoe y Viernes empiezan a construir una embarcación ligera para escapar de la isla, pero ven que los caníbales tenían dos prisioneros más a los que se iban a comer. Los rescatan, y ven que uno era el padre de Viernes, y el otro un marinero español. Éste les cuenta que hay más prisioneros en la isla de los caníbales. Deciden rescatarlos.

Los prisioneros rescatados resultan ser marinos de un barco donde hubo un motín. Robinson y sus nuevos aliados logran recuperar el barco, dejando a los amotinados en la isla desierta para que no sean ahorcados en Inglaterra. Crusoe logra regresar a su país con Viernes, y recuperar sus propiedades en Brasil, luego de haber estado desaparecido por más de 28 años.